Juza Unno
Semblanza Biográfica
En Tanuki Libros vas a encontrar dos textos de Juza Unno traducidos directo del japonés: una novela corta de ciencia ficción sobre un alma que se cuela por un receptor de radio, y un ensayo breve donde diseca sus propios miedos sin un solo monstruo de por medio. Los dos llegan sin pasar por el inglés ni por ninguna lengua puente.
Quién es Juza Unno y por qué leerlo hoy
Juza Unno nació el 26 de diciembre de 1897 en Tokushima, en una familia de médicos que él no continuó. Estudió ingeniería eléctrica en la Universidad de Waseda y trabajó en el laboratorio eléctrico del Ministerio de Comunicaciones antes de escribir una sola línea de ficción. Debutó en 1928, en la revista Shinseinen, con un relato policial sobre una muerte extraña en un baño eléctrico: la combinación de ciencia y misterio que definiría el resto de su obra.
Es, para buena parte de la crítica, el autor japonés que fundó la ciencia ficción de su país. Antes de él, el género vivía casi encerrado en la literatura juvenil; Unno lo llevó a lectores adultos, mezclando intriga técnica con una imaginación científica más ambiciosa que precisa. Escribió cerca de doscientos textos en poco más de dos décadas, bajo varios seudónimos, e influyó de forma directa en autores que después definirían el género, como Sakyō Komatsu y Shin’ichi Hoshi.
Antes de la guerra fue un entusiasta declarado de la tecnología militar japonesa, al punto de escribir propaganda para la Marina. Las bombas de Hiroshima y Nagasaki le quebraron esa fe: pasó de admirar la ciencia a desconfiar de ella, y dedicó sus últimos años a advertir a lectores jóvenes sobre sus peligros. Murió el 17 de mayo de 1949, de tuberculosis contraída durante la guerra. Ofició su funeral su amigo Edogawa Ranpo, y antes de morir depositó sus esperanzas de sucesión en un joven todavía desconocido: Osamu Tezuka.
Qué leer de Juza Unno en español
Tanuki publica dos títulos de Juza Unno, y los dos parten de una misma obsesión suya: la frontera entre lo que la ciencia puede medir y lo que se le escapa.
El secreto del alma número diez es la novela con la que Tanuki abrió, en 2018, un rincón ignorado de la ciencia ficción japonesa. Takao, un adolescente que convirtió el patio de su casa en un taller de radioaficionado, capta una madrugada una voz que dice llamarse Alma Número Diez, y termina expulsado de su propio cuerpo. Lo que sigue cruza la desaparición de su padre en la guerra con la pregunta de si el alma puede probarse por ciencia, hasta un exorcismo ante miles de personas. Unno la escribió cerca del final de su vida, ya desconfiado de la tecnología que había admirado toda su carrera. Traducción directa del japonés por Pablo Hevia.
El secreto del alma número diez
Un radioaficionado capta, en su propio receptor, la voz de un alma que dice llamarse “Número Diez” — y termina expulsado de su cuerpo. Lo que sigue cruza la desaparición de su padre en la guerra con la pregunta de si el alma puede probarse por ciencia, hasta un exorcismo ante miles de personas. Traducción directa del japonés, por Pablo Hevia.
Sobre el horror es un ensayo de 1934, mucho más temprano en su carrera. Hace algo poco común para la época: en vez de inventar un monstruo, Unno se sienta a mirar de frente los miedos que ya tiene, una azotea, un paso a nivel de tren, un sueño donde el cielo se llena de soles hasta que ya no queda hacia dónde mirar. Está más cerca del terror psicológico japonés que del terror de sustos. Traducción directa del japonés por Juan Camilo Orjuela, editor de Tanuki.
Sobre el horror
En 1934, Juza Unno escribió sobre el miedo sin un solo monstruo: una azotea, un paso a nivel de tren. Un ensayo breve sobre por qué tenemos miedo, escrito antes de que existiera el vocabulario para explicarlo. Traducción directa del japonés.
Ningún otro título de Unno está disponible en español en el catálogo de Tanuki todavía. Los dos pertenecen a la Colección Tsundoku y se leen bien en cualquier orden: uno mira hacia afuera, a la tecnología; el otro, hacia adentro, al miedo.
Era Showa: del entusiasmo tecnológico a la duda
Toda la carrera de Unno cae dentro de la era Shōwa (1926-1989), sin el cruce de épocas que sí atraviesan otros autores del catálogo. Pero dentro de esa misma era hay un quiebre nítido. Debutó en 1928, en la Shōwa temprana, cuando Japón todavía miraba la tecnología militar con un optimismo casi ingenuo: el mismo que lo impulsó a escribir Sobre el horror en 1934, seis años después de su debut. Ese optimismo se sostuvo hasta la guerra, cuando escribió propaganda para la Marina, y se derrumbó después de Hiroshima y Nagasaki. El secreto del alma número diez pertenece a esa Shōwa tardía, de posguerra, cuando Unno ya dudaba de la tecnología que antes había defendido y giraba su ciencia ficción japonesa hacia preguntas que la ciencia de su época no sabía responder. Los dos libros, leídos en conjunto, son el mapa de ese giro.
Por qué esta edición, por qué Tanuki
Las dos ediciones de Unno en Tanuki son traducción directa del japonés: Pablo Hevia tradujo El secreto del alma número diez, Juan Camilo Orjuela tradujo Sobre el horror, sin pasar por el inglés ni por ningún idioma puente. Hasta donde pudimos verificar, son también la primera vez que estos dos textos se leen en español. Los dos pertenecen a la Colección Tsundoku, la línea de Tanuki dedicada a literatura japonesa traducida directamente del japonés, con envío a toda Colombia para quien busca comprar libros japoneses en Colombia sin depender de importaciones lentas.
Para quién es
Juza Unno es para quien prefiere descubrir autores por caminos raros antes que por lo que ya está de moda, sea desde la ciencia ficción o desde el ensayo. Te va a interesar si te intriga más la pregunta que la respuesta: si el alma puede medirse con un receptor de radio, o por qué el miedo cotidiano no necesita monstruos para funcionar. También es para quien valora que la traducción sea directa del japonés, sin intermediarios. Y si el precio bajo alguna vez frenó una compra por impulso, aquí no hay excusa que valga.