Sekien Toriyama
Semblanza Biográfica
Imagina que vives en Edo en 1776 —probablemente la ciudad más grande del mundo en ese momento, más de un millón de personas— y alguien publica un libro con todos los monstruos que tu abuela nombraba para que no salieras de noche. No un tratado solemne: un desfile. Una criatura tras otra, dibujada con una precisión que hasta entonces se reservaba para los retratos de la corte. Eso fue lo que hizo Sekien Toriyama, y por eso, 250 años después, seguimos imaginando a los yōkai como él los dibujó.
Del pincel de la corte a la calle de Edo
Toriyama (1712–1788) no empezó como cronista de monstruos. Se formó dentro de la escuela Kanō, el linaje pictórico más prestigioso del Japón de los shogunes, y durante años pintó con ese rigor cortesano. Pero pertenecía a la rama popular de la escuela, la que tenía un pie en la calle. Cuando publicó su primer catálogo de criaturas —solo láminas, sin una sola palabra— el libro se volvió un éxito entre comerciantes, artesanos y lectores comunes de Edo. Y ahí Sekien encontró su grieta.
El desfile nocturno de cientos de demonios
Un viaje visual al corazón del folclore japonés: un bestiario yōkai que reúne criaturas fascinantes en láminas de estética ukiyo-e, organizadas con claridad para explorar su simbolismo y presencia en la cultura. En español, ofrece notas breves que contextualizan cada figura sin abrumar, ideales para lectores curiosos, artistas y creadores de contenido. Perfecto para inspirar cosplay, TTRPG o proyectos de ilustración, y para quienes buscan una referencia bella y útil sobre “yokai”. Una obra para descubrir, releer y atesorar: cada…
El día que los demonios empezaron a hablar
Tres años después volvió a dibujar a los demonios, pero esta vez se puso a escribir. Recogió chismes de barrio, refranes, leyendas de taberna, y los mezcló con la erudición que traía de la corte. A veces documentaba una criatura real del folclore. A veces se inventaba una de cabo a rabo, le ponía una etimología falsa y la firmaba como si fuera tradición milenaria. Lo mejor es que casi nadie notaba la diferencia. Esa frontera borrosa entre lo que se creía y lo que él inventaba es, quizá, su mayor jugada.
El maestro detrás del anime que ves hoy
Fue maestro de Kitagawa Utamaro y de Utagawa Toyoharu, de cuyo taller saldrían más tarde Hokusai y Hiroshige. Experimentó con técnicas de impresión que permitieron reproducir degradados de tinta en la página. Y dejó cuatro libros que son, hasta hoy, la cantera de la que beben el anime, el manga y el cine de terror japonés cada vez que necesitan un monstruo.
Los libros de Sekien Toriyama en español
En Tanuki estamos publicando esos cuatro libros en español, en el mismo orden en que Toriyama los dibujó. Los dos primeros ya están aquí, traducidos por Juan Camilo Orjuela y con las láminas originales de Sekien: El desfile nocturno de cientos de demonios —el de 1776, puras imágenes— y El desfile continuo de cientos de demonios: ayer y hoy —el de 1779, donde por fin se puso a escribir—. Si alguna vez te preguntaste de dónde salieron los yōkai que tanto te gustan, salieron de aquí.
El desfile continuo de cientos de demonios: ayer y hoy
En 1779, Sekien Toriyama publicó la segunda entrega de su catálogo de yōkai. Esta vez, además de dibujarlos, también los contó por escrito: de dónde vienen, qué les temían los vecinos, qué refranes les dieron nombre.